Все ж таки шкірки і худоба не були повновагими грошима, тому як вони не мали всіх тих якостей, необхідних грошам, наприклад, у них не було здатності дробитися на дрібні частини і зберігати свої якості при об'єднанні в будь-яких кількостях. Універсальними грошима могли стати тільки срібло і золото, оскільки вони ділилися на частини і не псувалися з часом. Ці види металів володіли обширною поширеністю, оскільки зустрічалися майже у всіх куточках планети, і високою вартістю. Для того, щоб добути маленький шматочок грошового металу, необхідно було витратити багато сил, що робило його дуже цінним і дозволяло легко використовувати в товарообігу. При обміні використовувалися злитки певної форми і якості. В кінці 7 в. до .н.е., у Малій Азії були винайдені монети - це були круглі злитки з дорогоцінних металів, а державною чеканкою гарантувалися їх стандарти. Для більшості цивілізацій старого світла монети стрімко стали універсальним засобом обміну. Слово «монета» відбулося від назви храму богині юнони - Монети (від латів. «moneo» - раджу). На його території з 275 р. до н.е. почали чеканити грошові знаки Стародавнього Риму.
У всіх країнах, де ходили металеві гроші, почали використовувати золоті і срібні монети, оскільки вони мали власну цінність. Але в цілях демонстрації власного суверенітету, кожна держава прагнула чеканити власні монети.
Після ухвалення Володимиром Святославовичем християнства, чеканка власних монет почалася і на території Росії. В період татаро-монгольского ярма свої монети чеканили також деякі російські князівства, але разом з тим мала ходіння татарська срібна «теньге». Від неї і відбулася назва «гроші». У 13 столітті з'явилися «рублі» - шматки із злитків срібла, що рубалися. Тільки завдяки реформі 1534 року в Росії почала чеканитися загальнодержавна монета - срібна «копійка», яка отримала свою назву від зображеного на ній вершника із списом. Нові срібні номінали ввів Петро I: десять грошей - 5 копійок, 10 копійок - гривеник, напівполтиник - 25 копійок, 50 копійок - полтиник. Срібний рубель вперше карбував в 1704 році, а з 1718 року з'явилися золоті гроші (червонці). Таким чином Росія стала першою країною в світі з десятковою грошово-ваговою системою, яку згодом прийняли більшість країн.
На основі звернення металевих грошей виникли два типи грошових систем: біметалізм - тут роль загального еквівалента виконували золото і срібло; монометалізм - в ролі грошей виступав який-небудь один метал.
Історично відомо три типи монометалізму: мідний - античний Рим в 5 - 3 вв. до н.е.; срібний - середина 19 в. Росія і Китай; золотий - розвинені країни Західної Європи з 1870 по 1914 рр.