Виявляється, ідея євро не так вже нова і молода. Вона носилася в повітрі з незапам'ятних часів. А «пам'ятні» наступили в 13 столітті. Цікаво, як допитливі розуми середньовічних комерсантів намагалися провести в життя свої ідеї щодо єдиної валюти.
Ганзея
Спроби об'єднати (або уніфікувати) грошові системи виникали неодноразово. Практично одночасно з появою монет. Як відомо, перші монети з'явилися в Лідії (державі, що знаходилася в Малій Азії) в VII столітті до н.е. Деякі старогрецькі міста-держави почали укладати між собою союзи, домовляючись про вільне звернення на підвладній території монет, випущених кожним з них.
Найбільш відома спроба створення загальної грошової системи була зроблена в середньовіччі, в рамках союзу - політичного і торгового об'єднання прибалтійських міст Ганзейського в XIII-XVI століттях. В різний час в нього входило від 70 до 170 суб'єктів. Товарообмін вівся між численними містами, князівствами і найменші з них мали власні гроші.
У 1379 р. був поміщений монетний союз, в рамках якого чеканилися монети єдиного зразка (зекслінги, драйлінги та інші), що приймалися в головних ганзейських містах Любеке, Гамбурзі, Ростоке, Кельне, по всій Скандинавії, а також в Новгороді і Пскові. Члени союзу контролювали об'єм і порядок звернення грошей на території Ганзи. Ця грошова система проіснувала декілька десятиліть і розпалася, як і само об'єднання Ганзейськоє.
І надалі, в Європі такі спроби продовжувалися. У першій половині XIX століття було реалізовано декілька проектів по інтеграції монетних систем. Правда, всі вони здійснювалися що в рамках знов створювалися або вже існували країн. Так, до створення єдиних держав, в Швейцарії існувало 11 різних грошових систем, в Італії зверталося декілька десятків різних типів монет, а на території майбутньої Німецької імперії знаходилося 39 незалежних утворень, кожне з яких чеканило власні монети.
У другій половині XIX століття в Європі з'явилися два монетні союзи - Латинський і Скандінавський, в межах яких грошове звернення почало здійснюватися на принципово новій основі.
Латинський союз
Прообразом системи євро можна вважати Латинський монетний союз. Він був створений в кінці грудня 1865 р. Францією, Італією, Бельгією і Швейцарією. Грошові системи цих країн після наполеонівських воєн були фактично ідентичні. З 1868 року до Латинського союзу прилучилася ще і Греція.
За первинною угодою Союз був поміщений на 15 років, до 1 січня 1880 року. І якщо за рік до закінчення цього терміну жодна країна не заявить про свій вихід з Союзу і про необхідність його ліквідації, то договір вважався пролонгованим на новий термін. Конвенція 1865 року фактично уніфікувала монети, що зверталися в країнах.