Назва грошової одиниці Сполученого Королівства фунт стерлінгів Pound Sterling походить від латинського слова pondus (тяжкість, вага) і англійського sterling (срібна монета), використовується з другої половини XII століття. Оскільки свого часу вага 240 срібних монет дорівнювала фунту, він до цих пір має символ Ј (від латинського слова libra, фунт). Весь цей час в Англії існувала грошова система, що виникла більш ніж тисячоліття тому. Один фунт рівний 100 пенсам. В даний час в обігу знаходяться банкноти гідністю в 5, 10, 20 і 50 фунтів. На лицьовій стороні традиційно зображається королева Єлизавета II, оборотна сторона присвячена видатним особистостям.
В наші дні фунт стерлінгів - дуже стабільна валюта, авторитет якої визнають у всьому світі. Шлях фунта до заслуженої слави був довгим і тернистим...
Що і як обмінювали в стародавній Англії
У Х столітті в Англії активізувалися міняйла, які позичали грошам і визначали кількість грошей в обігу. Вони були такі активні, що спільно могли маніпулювати всією британською економікою. Вони ще не були банкірами в сучасному розумінні цього слова. В більшості своїй це були ювеліри. Проте вони стали першими банкірами, оскільки брали на зберігання коштовності інших людей. А перші паперові гроші були розпискою за золото, здане на зберігання ювелірові. Таким чином, отримали розвиток паперові гроші, оскільки це було зручніше, ніж носити велику кількість золотих і срібних монет.
Врешті-решт ювеліри відмітили, що лише невелика кількість вкладників має звичай приходити і вимагати свої цінності назад. Тоді вони почали шахраювати. Вони зрозуміли, що можуть випускати більше паперових грошей, чим зберігають золото і ніхто не не в змозі викрити їх в обмані. Що вони можуть видавати ці незабезпечені гроші в кредит і збирати за їх користування відсоток. Таким чином, народилися банківські операції з частковим забезпеченням, тобто видача в кредит у багато разів більше грошей, чим сума активів на депозиті. Т.ч. якщо ви кладете їм на зберігання 1 000 кредитів, вони видають під їх забезпечення на 10 000 кредитів паперовими грошима і беруть за їх користування відсоток. І ніхто не не в змозі розкрити обман. Так ювеліри збирали в своїх руках все більше паперових грошей для покупки все більшої кількості золота.
Мірні рейки короля Генріха
Близько 1100 року н.е. англійський король Генріх I вирішив забрати право на випуск грошей у ювелірів. Він вивів з вживання всі «валюти», що мали ходіння в бідних провінціях, такі як морські раковини, пір'я т.д. Але він винайшов одну з самих незвичайних грошових систем в історії, названу системою Мірних Рейок. Ця система протрималася 726 років і була скасована лише в 1826 році.
Мірні рейки